Washington / Florida. – La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) anunció un rediseño en la arquitectura de sus próximas misiones tripuladas con el objetivo de acelerar los plazos y volver a pisar la superficie lunar antes de que finalice el año 2028.
Ensayos en órbita terrestre y competencia entre SpaceX y Blue Origin.
El plan actualizado prevé el desarrollo de la misión de prueba Artemis III a mediados de 2027, en la cual cuatro astronautas (tres estadounidenses y un italiano) permanecerán dos semanas en la órbita terrestre baja para ensayar maniobras de acoplamiento espacial con los módulos desarrollados por las empresas privadas SpaceX y Blue Origin:
Pruebas de acoplamiento: La cápsula Orion efectuará conexiones en el espacio con el módulo Blue Ghost de Blue Origin y con el Starship de SpaceX mediante lanzamientos consecutivos desde Cabo Cañaveral.
Competencia espacial y logística: SpaceX empleará un sistema de transferencia de combustible criogénico entre naves Starship en órbita baja, mientras que Blue Origin impulsará su nave Blue Moon Mark 2 Alpha a través de módulos de impulso directo. La NASA evaluará las demostraciones no tripuladas de ambas firmas antes de asignar la primera tripulación a descender en el satélite.
El administrador de la agencia, Jared Isaacman, señaló que los ajustes emulan la estrategia técnica del programa Apolo, intensificando los turnos de trabajo para afrontar la competencia geopolítica con el programa espacial chino.
Base permanente en el polo sur y trajes simplificados.
A diferencia de los alunizajes del siglo pasado, el programa Artemis contempla el establecimiento de una base operativa duradera cerca del polo sur de la Luna.
Para los primeros paseos espaciales de recolección de muestras, los tripulantes emplearán trajes espaciales de incursión breve desarrollados por Axiom Space, los cuales serán probados preliminarmente en la Estación Espacial Internacional a fin de agilizar los estándares de seguridad.
En Foco continuará monitoreando los avances en la industria aeroespacial y los ensayos del programa Artemis.
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